- Детям из королевских семейств часто бывает одиноко, - задумчиво проговорила Алисанда, запрокинула голову и вспомнила собственное детство. Товарищей по играм у наших детей нет, кроме детей наших родственников, но они приезжают нечасто. - Она брезгливо поежилась. - Но все-таки.., кормить и поить животное... Нет, это вряд ли годится для особ королевской крови.

- Годится, если больше никому не будет позволено прикасаться к королевскому любимцу, - возразил Мэт.

Алисанду это, похоже, не слишком убедило. Она проговорила:

- Собака - животное слишком грязное и неуклюжее, чтобы держать ее во дворце. Вот кошка.., кошка - другое дело.

- Уж лучше кошка, чем ничего, - согласился Мэт. - Но кошек не надо выгуливать, и ответственности с ними в общем-то никакой. Кошка не составит тебе компанию, если только сама того не пожелает. Есть у них такое противное свойство.

- Но они маленькие и такие грациозные, - заметила Алисанда. - Собака скорее разобьет вазу или кувшин, а кошка лучше годится для того, чтобы поселить ее в доме.

- Я думал о маленькой собаке, - уточнил Мэт. - О спаниеле или скотч-терьере. Какой-нибудь такой, чтобы ее можно было взять на колени и погладить.

- Как кошку? - улыбнулась Алисанда. - Но тогда почему не завести именно кошку?

- Собака может сама вспрыгнуть тебе на колени, принести брошенный мячик, - возразил Мэт. - С собакой можно играть.

- Ну да, - фыркнула Алисанда. - Собака принесет мячик, весь его оближет, а потом ребенок возьмет этот мячик в руки? С кошками тоже можно играть - они гоняются за веревочками. И они не такие противные.

- Ну, в общем, я бы предпочел собаку, - заявил Мэт, - но и против кошки ничего не имею. Ну, где мы ее отыщем?

- Погоди! - возмутилась Алисанда. - Я еще не сказала, что мы заведем животное! Я только сказала, что если заведем, то это будет кошка!